Utställningen Michael Schilkin feat. Lotta Mattila presenterar en uttrycksfull samling keramiska djurskulpturer inplacerade i sina livsmiljöer och vittnar om ett andlig släktskap mellan två konstnärer från olika tidsperioder. Utställningen har kuraterats av nutidskonstnären Lotta Mattila (f. 1986), som arbetar med keramik och djurmotiv. Utställningsarkitekturen och de färgglada väggmålningarna planerade av Mattila skapar olika öken-, skogs- och vinterlandskap samt roliga och berörande anknytningspunkter mellan Michael Schilkins och Mattilas egna djurskulpturer.
”Jag studerade Schilkins produktion ur kollegial synvinkel eftersom jag själv är aktiv kreatör och arbetar med lera. En betraktare som känner materialet kan utläsa spår av det personliga handlaget också ur ett bränt alster. Schilkins keramikskulpturer berättar för mig en historia om en konstnär som formar lera i sitt arbetsrum och njuter av arbetet. Djurskulpturerna åter får min fantasi att galoppera vidare till djurens egna historier”, beskriver Mattila utställningsprocessen.
Modernisten Michael Schilkin (1900–1962) var en visuell berättare. Han är känd för sina stora fasadverk men också för små sympatiska djurskulpturer där han skickligt återger djurens rörelser och karaktär. Rysslandsfödde Schilkin gjorde karriär som keramikkonstnär och skulptör såväl i Finland som internationellt. Han emigrerade till Finland som 21-åring, studerade vid Centralskolan för konstflit i Helsingfors och arbetade på Arabias konstavdelning från år 1936 fram till sin död. Där blev djuren hans viktigaste motiv och genom olika modiga glasyrexperiment fick han fram fina ytstrukturer hos verken. Under nästan hela 1940-talet arbetade han med väggreliefer såväl för utrymmen inomhus som utomhus. Hans narrativa reliefer berikar fortfarande Helsingfors gatubild, till exempel på Arabia-fabrikens fasad och på den tidigare huvudbyggnaden vid Svenska handelshögskolan.
Michael Schilkin feat. Lotta Mattila baserar sig på ett koncept producerat av EMMA – Esbo moderna konstmuseum. Utställningens verk har lånats ur kommerserådet, konstsamlaren Kyösti Kakkonens samling samt av Designmuseet och Lotta Mattila.
