Hugo Simberg (1873–1917) kuvasi syvällisesti ja empaattisesti lähellään olevia ihmisiä, eläimiä sekä fantasiamaailman hahmoja. Sadunomaisissa teoksissa pirut näyttäytyvät inhimillisinä myötätuntoa herättävinä hahmoina ja kuolema välttämättömänä, mutta lempeänä ja luonnollisena vieraana elämässä.

Näyttely nostaa esiin taiteilijan kiinnostuksen symbolismiin ja näkyvän todellisuuden taakse ulottuviin merkityksiin sekä erilaisten tekniikoiden ennakkoluulottomaan kokeiluun ja hallintaan. Taiteilijan esikuvia, työskentelytapoja ja teosten merkitystasoja taustoitetaan uusimman tutkimuksen avulla. Turun taidemuseon tuottaman näyttelyn teokset tulevat museon oman kokoelman lisäksi muista julkisista ja yksityisistä kokoelmista.