Kohti avaruutta tarkastelee suomalaisen avaruustutkimuksen ja rakettitekniikan menneisyyttä, nykyisyyttä ja tulevaisuutta. Viitisenkymmentä pienoismallirakettia laukaisutodistuksineen esitellen se tutkii rakettitekniikan iteratiivista ja kokeellista luonnetta, missä tarkkuus, onnistuminen ja epäonnistuminen kietoutuvat tiiviisti toisiinsa. Taiteilijan valmistamat raketit ovat tutkimuksen välineitä ja lentäviä veistoksia, joilla on sekä esteettisiä että funktionaalisia ominaisuuksia. Jokainen raketeista on laukaistu osana Suomen Avaruustutkimusseuran toimintaa, ja niiden laukaisuun on sovellettu samoja fysiikan lakeja kuin suurten vastineidensa. Raketeissa näkyvät lentämisen jäljet korostavat suunnittelun, toteutuksen ja kokemuksen välistä yhteyttä.
Näyttely on osa Axel Straschnoyn laajempaa projektia, joka tarkastelee kylmän sodan aikana ainutlaatuisesti idän ja lännen välissä syntynyttä suomalaista avaruusohjelmaa. Projektinsa myötä Straschnoy on tarkastellut raketteja luovuuden ja tieteellisten pyrkimysten näkökulmasta niin Suomen Avaruustutkimusseuran historiaa dokumentoivan elokuvan, seuran 60-vuotisjuhlien kuin tieteellisissä kongresseissa pidettyjen esitelmien kautta. Tällä hetkellä Straschnoy toimii Avaruustutkimusseuran hallituksessa ja edustaa sitä Kansainvälisessä Astronautiikan liitossa (IAF) ja siihen kuuluvassa avaruuden kulttuurista käyttöä käsittelevässä komiteassa (ITACCUS).
Suuren spektaakkelin sijaan Kohti avaruutta keskittyy avaruustutkimuksen hiljaisiin, metodologisiin näkökohtiin – laskelmiin, takaiskuihin, säätöihin ja järkkymättömään jatkuville kokeiluille omistautumiseen. Näyttely kutsuu pohtimaan pitkäjänteisyyden, mahdollisuuksien, kunnianhimon ja rajoitusten välistä herkkää tasapainoa tarjoten tilaisuuden kurkistaa kehittyviin ja muuttuviin suomalaisiin avaruusambitioihin.
Näyttelyä tukevat Museovirasto ja Oskar Öflundin säätiö.
Axel Straschnoy (s. 1978) on Buenos Airesista kotoisin oleva kuvataiteilija ja elokuvantekijä, joka asuu Helsingissä. Hän tutkii tieteellisiä ilmiöitä ja ihmisten kehittämiä teorioita muokaten ne taiteen keinoin koettaviksi. Straschnoyn pitkäaikaisiin, tutkimuspohjaisiin projekteihin kuuluu planetaarioelokuvia, performansseja, elokuvainstallaatioita, editioita, kiertonäyttelyitä, museokokoelmia ja VR-elokuvia. Hänen kiinnostuksensa tutkimusmatkoihin – niin kirjaimellisiin kuin metaforisiin, tieteellisiin ja taiteellisiin – palkittiin hiljattain Suomen taideakatemian säätiön palkinnolla 2025. Palkintoon liittyvä näyttely tullaan näkemään EMMA – Espoon modernin taiteen museossa vuonna 2026.
